— Мальчиком? — переспросила я, облизав вмиг пересохшие губы.

— А что тебя удивляет? У Каархов рождаются лишь мальчики. Настоящие воины, — ответил Синий. — Или ты ждала девочку?

— Нет. Я просто хочу, чтобы с ребенком все было хорошо.

— С ним все хорошо, можешь не переживать. Сильный мальчик. Первый, в котором течет кровь всех четырех богов. Уникальный ребенок и очень сильный. Его ждет великое будущее.

Я застыла, недоверчиво глядя на мужчину.

— Вы говорите так, словно с самого начала стремились к этому.

— Ты хочешь знать, вмешивался ли я в естественный ход вещей? Да. К вашему большому удовольствию. Кровь Желтого было не так сложно найти, они очень плодовиты. Но вот Красный и Зеленый… Мы наблюдаем за вами, Тьяна, и видим, как вы постепенно меняете мир.

Уж если бог об этом говорит, мир действительно становится другим.

— Что с Сандером?

— Исполняет свой долг.

Звучало не очень утешительно.

— Ты спасла Каросс, отбросила кракенов в океан, но этого мало.

— Мало? — переспросила я. — Что еще я должна сделать?

«Чем еще рискнуть?»

— Спаси девчонку.

— Какую? — только и успела спросить, когда меня неожиданно выбросило.

Единственное, что я успела услышать напоследок, было: «Если ты хочешь дочку, ты должна ее дождаться!»

Как оказалось, меня выкинуло не совсем назад, потому что темной пещеры и кристалла не наблюдалось.

Были пляж с мокрым песком, в который я упиралась руками, ровная гладь океана впереди и неутихающий гул в голове.

Что происходит? Где я?

Огляделась, жмурясь от яркого солнца, что стояло в самом зените.

Точно Каросс. Побережье океана.

Того самого, к которому мне подходить не стоит.

Приподнялась и на четвереньках поползла к берегу, мысленно погоняя себя и молясь, чтобы все прошло хорошо.

Мысли были так заняты всем случившимся, что я не сразу заметила ее — худенькую девочку, которая, пошатываясь, двигалась к кромке воды, а на груди ее сиял огнем кулон.

Она? Здесь?

— Ферроу?! — закричала я, но с губ сорвался лишь жалкий хрип, раздирающий горло. — Ферроу! Стой!

Она была слишком далеко, а я, почувствовав кракенов, внезапно осознала весь ужас происходящего.

Честно говоря, возродив кристалл, я искренне считала, что все хорошо, опасность миновала и завеса восстановлена.

Но оказалось, что это не совсем так.

Завеса появилась ненадолго. Отбросив монстров, кристалл вновь затих, направив свою энергию и силу на помощь Сандеру. Защита осталась, но совсем хрупкая, тоненькая, и провоцировать чудовищ не стоило.

— Ферроу! — снова крикнула я, осторожно поднялась и, пошатываясь, сделала первый неуверенный шаг.

Потом еще один и еще.

Ничего сложного. Не упала, споткнулась, правда, пару раз, но это не страшно.

Как Ферроу оказалась здесь? Да еще так быстро? А сколько времени я была без сознания?

— Госпожа Тьяна? — донесся удивленный возглас откуда-то сбоку. — Стойте!

Обернулась на мгновение, чтобы увидеть изумленного Стенза в компании парочки мордоворотов, и, ускорив шаг, перешла на неровный бег.

— Тьяна! Не смейте! — продолжал надрываться мужчина, а охрана бросилась ко мне.

Но я каким-то чудом оказалась быстрее.

Осознание происходящего пришло не сразу.

Они решили принести девчонку в жертву. Чтобы кракены получили свою огненную принцессу и успокоились.

Пара шагов, и мои руки обняли девочку за худенькие плечи.

— Не тронь, — еле слышно прошептала она.

А алые капельки крови падали на мокрый песок.

Эти сволочи порезали ей руки, чтобы приманить чудовищ.

— Быстрее! Быстрее! Нам надо уходить, — произнесла я, подталкивая Ферроу подальше от воды, и не сразу поняла, что охранники к нам так и не подбежали, ринулись назад, несмотря на угрозы и проклятия Стенза.

— Поздно, — побелев, ответила та, и огромные глаза расширились от ужаса.

В прошлый раз все произошло иначе — темные облака, жуткий ветер, надвигающийся шторм со всполохами изломанных молний и ощущение надвигающейся беды.

Сейчас всего этого не было. Безоблачное небо, яркое солнце, лазурная гладь океана и белые барашки волн, на фоне которых темная туша движущегося на нас кракена со множеством извивающихся щупалец выглядела особенно жутко.

— Боги, спасите нас! — прошептала я, пятясь назад.

— Спасайся, пока не поздно! — крикнула девчонка. — Мне-то все равно не уйти.

Да, крохотный шанс спастись все-таки был, но я так не могла.

Боги… Боги не просто так отправили меня сюда. Сомневаюсь, что Синий, каким бы извращенным ни был его ум, решил таким образом избавиться от меня и долгожданного наследника. Это крайне глупо.

Значит, есть шанс. Шанс спастись нам обеим. Надо только найти выход. Прямо сейчас.

Проблема в том, что я совершенно не знала, что делать.

А кракен приближался. Завеса порвалась, похоже, сейчас появятся и другие.

Я чувствовала это всеми фибрами души и готова была впасть в панику, но неожиданно капелька крови сползла по руке девочки и упала прямо на камень амулета, который моментально засветился мягким красным светом.

— Что такое? — пробормотала Ферроу, опуская взгляд, а я неожиданно поняла, что делать.

Все же здесь, под рукой: Око Сайрона — мощнейшая реликвия красных потомков, наследница огненной крови и я — обладательница живительной магии предков.

— Доверься мне, — твердо произнесла в ответ, прижимая ее окровавленные ладони к камню. — Доверься.

— Ты сошла с ума.

— Возможно. Зови ее. Зови огненную магию. Быстрее.

Короткий непонимающий взгляд, но спорить девочка не стала, она мне поверила.

Я вновь повернулась к океану, тяжело сглотнула, когда увидела, что кракен совсем близко. Одурев от красной крови, от ее манящего вкуса и аромата, он бился в истерике, колотил толстыми щупальцами по воде, поднимая облака брызг.

— Бросай ее в меня! — крикнула я, не оборачиваясь.

Еще мгновение, и брызги попадут на меня. Значит, остается совсем немного. Совсем чуть-чуть.

— Что?

— Силу! В меня! Быстро!

— Но ты сгоришь!

— Время!!! — Я уже кричала, срывая голос и понимая, что счет пошел на секунды.

Живительная магия была здесь, я чувствовала ее на своем теле, она мягко обволакивала каждый миллиметр, лаская кожу, даря защиту, готовясь прийти на помощь.